Заметив меня, Вика сразу напрягается.

— Да, конечно, — она откладывает прибор и отстраняется от еды.

Вика смотрит на меня выжидающим взглядом, сложив руки на груди.

— Почему Златы тут нет? — сразу перехожу к делу.

Вика значительно расслабляется и тянется за стаканом.

— Она отпросилась после второй пары.

Меня охватывает чувство тревоги и волнения. Сам не понимаю причин, но это вызывает какое-то странное покалывание в груди.

Зачем, черт возьми, Злата отпросилась с пар? Для чего? Может, ей стало плохо?

— Причина?

— У нее вроде были какие-то срочные дела. Она должна была все успеть до начала работы.

Работа...

— Можешь дать мне ее номер телефона и адрес бара, где она работает? Пожалуйста, — добавляю я как можно мягче.

Вика впивается в меня взглядом, будто думает говорить или нет.

— Хорошо, она сегодня весь день сама не своя. Думаю, это связано с тобой, поэтому тебе лучше все исправить, — она берет свой телефон, а затем протягивает его мне.

Там записан номер телефона Златы и адрес бара. Быстро сохранив это все на своем телефоне, я благодарю ее и уже намереваюсь покинуть это место, но меня цепляет взгляд Антона, который, я уверен, сверлил нас взглядом все это время. Повернувшись к Вике, решаю спросить:

— Почему ты всегда отгоняешь Антона?

От неожиданности моего вопроса ее рот приоткрывается, а глаза удивленно расширяются.

— Ты же знаешь, что он к тебе неравнодушен?

Вика кивает, а затем смотрит перед собой.

— Артем, стоит ли давать шанс на что-то, если ты уверен, что у вас ничего не получится?

Ее слова заставляют меня усмехнуться.

— Почему ты так уверена, что у вас ничего не выйдет? Ты даже не давала ему шанса.

Вика пожимает плечами и говорит:

— Просто уверена.

— Как бы то ни было, я знаю своего друга. Антон не отступит просто так.

Вика поджимает губы и кивает.

— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, и ты не захочешь обращаться к Антону, можешь прийти ко мне. Помогу, чем смогу, — ее непонимающий взгляд устремляется на меня.

Затем она шепчет:

— Спасибо.

***

Покинув пределы университета, останавливаюсь возле одного магазина и достаю телефон. Набрав сообщение, отправляю его получателю:

«Ты можешь пытаться убежать, но я буду следовать за тобой несмотря ни на что».

Глава 22

Злата

«Ты можешь пытаться убежать, но я буду следовать за тобой, несмотря ни на что».

Когда Артем отправил мне это сообщение, я уже собиралась покинуть квартиру, которую начала недавно снимать, и отправиться на работу. Я была уже готова выйти из дверей, когда зазвонил телефон и на экране высветился незнакомый номер. Я остановилась и открыла сообщение, неожиданно почувствовав легкие мурашки, пробегающие по моей коже. Неожиданно, потому что обычно я не реагирую так на сообщения от незнакомых людей. Но на этот раз что-то было иначе. Я будто заранее предчувствовала, что это именно Артём. И что вы думаете я сделала? Правильно, отправила ему стикер в виде среднего пальца.

Я еще с самого утра собрала свои вещи и ушла из дома, весь день избегала его в университете. Когда увидела, как он разговаривал с Таней, решила воспользоваться моментом и скрыться из поля зрения. Артем будто специально стоял в коридоре и ждал моего появления, но это не помешало ему отвлечься на разговор с ней.

После окончания второй пары я отпросилась и спешно отправилась в свою новую квартиру, чтобы наконец-то обустроиться. Хотя, если честно, я бы не сказала, что это совсем новое жилье. Старая двухкомнатная квартира, с давно не обновлявшимся ремонтом. Неидеально, конечно, но жить можно, и, как и говорила тетя Люда, она находится близко к университету, что для меня очень важно.

И теперь, послав Артема туда, куда надо, я со спокойной душой направляюсь на работу. Понимаю, что мои действия могут показаться странными и непонятными, но я не могу просто игнорировать то, что произошло между нами вчера. Я не могу притворяться, что все в порядке и продолжать жить как ни в чем не бывало.

Артем, наверное, думает, что я буду признаваться в любви и вешаться на его шею после нашего поцелуя. Но это не так. Я ответила на его поцелуй, потому что не смогла сопротивляться его обаянию. Кто же виноват в том, что этот засранец так головокружительно целуется?

Я не могу поверить, что это происходит со мной. Я всегда представляла свой первый поцелуй как романтичный и нежный момент. И что я получила вместо этого? Наглого парня, который просто ворвался своим языком в мой рот, словно это было самое естественное и обыденное действие. Каждое его движение было таким точным и уверенным, словно Артем изучал каждую часть моего рта, каждый уголок. Его мягкие губы, которые сминают мои, заставляют сердце бешено колотиться.

Так, стоп!

Я не должна думать об этом. Это не должно привлекать меня или доставлять удовольствие. Мне стоит выкинуть это из головы и сосредоточиться на чем-то другом.

***

Весь вечер, пока мы занимались обслуживанием клиентов, я не могла не заметить грусть на лице Маши. Моя обычно жизнерадостная подруга сегодня выглядела мрачнее тучи. Я задумалась, что могло произойти? Может, снова отец? Но я не решаюсь спросить, боюсь, что она не захочет делиться своими проблемами. Маша никогда не любила жаловаться. Но я все же не могу не обратить внимание на ее настроение и решаю подойти после заказа.

— Маш, ты в порядке? — кладу ладонь поверх ее руки.

Подруга на мгновение замирает, а потом слегка улыбается:

— Разумеется.

— Тогда почему на тебе лица нет?

— Да я просто задумалась, не обращай внимания. Лучше скажи мне, как долго ты собираешься избегать Артема?

Как ловко она перескочила с темы на тему. Слов нет.

— Так долго, как смогу. После вчерашнего нам лучше вообще не видеться.

Первым делом во время переезда я позвонила Маше и все ей рассказала. Она практически визжала во всю трубку, когда услышала, что я поцеловала Артема.

— Пф, да брось ты. Если ты ответила на поцелуй, думаю, что он тебе точно симпатичен. А раз он стал инициатором поцелуя, то я уверена, что ты его однозначно привлекаешь.

— Ты не понимаешь, что это неправильно? Наши родители женаты! А мы... все испортим только, — говорю, сама пытаясь вникнуть в то, что сказала.

Верно, Злата. Теперь ты размышляешь правильно.

— Ты сейчас не отрицала того, что он тебе симпатичен, — хитро улыбаясь, Маша щипает меня за бок.

— Ауч, — подпрыгиваю с места от неожиданности. — Эй, ты меня ущипнула!

— Это чтобы ты пришла в себя. Перестань думать, что правильно, а что — нет. Просто слушай своё сердце и делай то, что оно тебе говорит.

Ее слова заставляют меня задуматься. Может быть, Маша действительно права? Что, если все, о чем она говорит, имеет смысл и стоит обратить на это внимание? Артем мне вроде бы нравится. Хотя кому бы не понравилась эта мускулистая глыба? Он просто идеален: красивый, сильный, уверенный в себе. Каждый раз, когда я вижу его, все внутри меня словно вибрирует. Кажется, Артем действительно мне нравится! Но, я не знаю, о чем думает Артем. Может быть, он просто хочет меня использовать и выбросить, как ненужную игрушку? Или есть шанс, что он действительно чувствует что-то кроме простого влечения?

Дерьмо. Внезапная смена отношения ко мне, все эти милые и заботливые жесты, ни с того ни с сего возникшая симпатия в мою сторону. Может, Артем пытается так обдурить меня и насолить?

— Эй, о чем задумалась? — Маша выводит меня из размышлений.

— Девочки, давайте поменьше разговоров и больше дела, — Костя ставит перед нами поднос с выпивкой и указывает на нужный столик.

Ближе к полуночи в баре началось настоящий ажиотаж. Громкие голоса и запах алкоголя наполнили помещение, а на стульях и за стойкой появлялось все больше и больше людей. Большинство из них были взрослыми мужчинами, которым, казалось, нечего делать кроме как пить и забывать о своих проблемах. Некоторые из них сидели в одиночестве, погруженные в свои мысли, а другие громко смеялись и шутили. Безусловно, были и те, кто не упускал шанса распускать руки. Но, к счастью, мне не встречались такие люди.