— А Маша знает?

— Да, я позвонил ей утром.

— Хорошо, а почему ты такой радостный? — не могу не спросить.

— Красотка, у меня сегодня свидание.

Я не могу не закатить глаза и не усмехнуться.

— И кто же эта несчастная?

— Светка, — отвечает Костя.

Кажется, до меня начинает доходить...

— Светка из нашего бара?

— Да, — чувствую, что он ухмыляется.

— Костя, ты не будешь стыдиться работать с ней, когда бросишь ее, как любую другую?

Он смеется и говорит:

— Если так беспокоишься за нее, красотка, то давай ты пойдешь со мной на свидание? Обещаю, я не оставлю тебя...

— Очень смешно, Костя, — перебиваю его, гладя на Кексика.

— Ладно, шучу. И не беспокойся за Свету, она сама не ожидает ничего серьезного, — уже более серьезно говорит он.

— Хорошо, приятно провести вам время.

Он прыскает со смеха.

— Обязательно. Пока, красотка.

— Пока.

Повесив трубку, я откидываюсь на диване вместе с котёнком. Глажу его мягкую шерсть, а он тихо мурлычет, ещё больше поддаваясь моей ласке. От этого пушистика у меня моментально повышается настроение, и я чувствую себя счастливой и спокойной. Я так рада, что Артем забрал котенка. Как же я была потрясена в тот день, когда обнаружила его на кровати. А ещё больше я удивилась, когда мама сказала, что это Артем его принёс.

Возможно, все же стоит поблагодарить его?

Повернув голову, я обращаюсь к котенку:

— Кексик, как ты думаешь, приготовим Артёму кексик?

Маленький пушистый комочек мурлычет в ответ, словно поддакивая мне. И вот я стою возле кухонного стола, в руках у меня миска с мукой, а на лице — решительное выражение. Но Кексик не дает мне сосредоточиться, то и дело путаясь под моими ногами.

— Кексик, не мешай, а то я сейчас все выроню из рук, — шепчу я ему.

Котенок отходит на пару шагов, но всё ещё любопытно наблюдает за моими действиями. Я улыбаюсь и продолжаю заниматься своим делом, не обращая больше внимания на Кексика. Я знаю, что он просто хочет быть рядом со мной и наблюдать за всем происходящим.

Когда кекс наконец-то испекся, я с нетерпением вытаскиваю его из духовки, осторожно держа горячую форму. Потом выкладываю на стол, чтобы остыл.

— Уже семь часов вечера. Возможно, он и сегодня не придет? — задаю вопрос сама себе. — Хотя пусть и не приходит! Нам больше достанется больше.

Подхожу к одному из кухонных шкафчиков, протягиваю руку к ножу, чтобы разделить этот вкусный десерт на кусочки. Но мой рост оказывается слишком маленьким, и приходится встать на цыпочки, чтобы достать его. После двух неудачных попыток я наконец-то смогла дотянуться.

Схватив нож, недовольно иду в сторону кекса. В голове крутится один вопрос: кто, черт возьми, ставит ножи на верхнюю полку?

— Ты что, решила убить меня? — внезапно возникший голос позади заставляет обернуться.

Артем стоит в дверном проеме с немного шокированным лицом и поднятыми руками вверх в знак капитуляции.

Я перевожу взгляд с него на нож, а затем быстро отпускаю его и произношу:

— Нет, я... я собираюсь нарезать кекс, — шепчу я.

— Да? Просто у тебя такое выражение лица, будто ты совсем не кекс планировала резать, — усмехается Артем и подходит ближе.

Только сейчас замечаю синяк на его скуле. Он пострадал не так сильно, как Андрей, но все равно это выглядит страшно.

Не могу отвести взгляд от синяка, и мне становится еще хуже от мысли о том, что он получил его в драке. Тот факт, что Артем дрался, ужасен. Я не могу понять, как люди могут так безрассудно решать свои конфликты.

Артем подходит ближе, и я чувствую, как мое сердце начинает биться сильнее. Не знаю, что делать, но моя рука сама тянется к его лицу. Я едва касаюсь синяка, боясь сделать ему больно.

— Сильно болит? — тихо спрашиваю.

Артем непрерывно смотрит на меня со спокойным выражением лица. Его губы искривляются в улыбке, заставляющей мое сердце колотиться быстрее, а глаза загораются глядя на меня. Чувствую, как взгляд Артема проникает в мою душу, и это заставляет биться мое сердце сильнее, словно бешеный барабан.

— Не беспокойся, это не так страшно, как ты думаешь. Я уже привык к таким синякам.

Медленно двигаю большим пальцем по синяку, ощущая его припухлость. Артем не отталкивает меня, а наоборот прижимается еще ближе. Я не понимаю, что происходит, но мне не хочется останавливаться. Мы стоим рядом, словно замершие, наслаждаясь моментом и тишиной вокруг.

— Я думала, что тебе сильно досталось и поэтому ты не приходил.

Я прекращаю поглаживать его синяк и убираю руку. Если с ним все было хорошо, то где он был со вчерашнего дня?

— Ты беспокоилась за меня? — улыбаясь, спрашивает Артем.

— Только в твоих мечтах, — закатываю глаза и начинаю нарезать кекс, но мои руки не слушаются меня и все получается криво.

— Давай я помогу, — предлагает Артем, кладя свою руку сверху моей и управляя ножом, чтобы отрезать ровные кусочки.

— Видишь, это не сложно, — он смеется и убирает свою руку.

— На самом деле, я испекла этот кекс для тебя, — слишком быстро признаюсь, немного взволнованная, не смея смотреть на него.

Артем не комментирует мое признание, и я не могу удержаться от того, чтобы посмотреть на него. Не могу отвести глаз от его серьезного лица. Каждая черта словно выражает какую-то глубокую мысль или эмоцию.

Черт, почему я не могла просто промолчать.

Дура!

— Объясни, — это единственное, что Артем говорит.

Мои глаза мечутся от волнения, не знаю, куда деваться, чтобы скрыть свое смущение. Чувствую, как краска накатывает на мои щеки, и я уверена, что они уже приобрели пунцовый оттенок.

— Ну, в общем, я просто хотела поблагодарить тебя за то, что ты принес Кексика, — сказала я, улыбнувшись.

Стою перед Артемом, словно под микроскопом, и чувствую, как его взгляд проникает в самые глубины моей души. Как будто он читает мои мысли. Я не могу скрыть от Артема ничего. Чувствую себя так неловко, что хочется просто скрыться в уголке и исчезнуть.

Уже собираюсь обойти его и покинуть помещение, как вдруг Артем резко разворачивает меня к себе лицом. Удивленно смотрю на него, не понимая, что происходит. Но прежде, чем я успеваю что-то сказать, он впивается в мои губы страстным поцелуем. Моё сердце останавливается на мгновение, а потом начинает биться еще сильнее. Артем кладет одну руку мне на талию, а другую запускает в волосы, оттягивая их назад, словно желая захватить мою волю и власть надо мной. Его прикосновение вызывает дрожь по всему телу.

Я не могу устоять перед его силой и страстью, и губы неожиданно сами собой начинают двигаться в ответ на его поцелуй. Артем издает глухой звук, словно подтверждая свою победу, и усиливает поцелуй, вторгаясь своим языком в мой рот. Когда его язык соприкасается с моим, ощущаю, как волна энергии пронизывает мое тело. Осознание того, что происходит, словно сильный удар молотка, вбивается в голову.

Отталкиваю Артема, разрывая наш поцелуй, и отступаю на несколько шагов. Я не могу поверить, что это произошло, и в то же время не могу отрицать, что это было невероятно.

Глубоко вдыхаю, пытаясь успокоить свое неуравновешенное дыхание. Прикасаюсь пальцами к пылающим губам и поднимаю глаза на Артема. Он стоит с затуманенным взглядом, его грудь постоянно поднимается и опускается. Опуская глаза, замечаю выпуклость в его брюках. Он возбужден...

Качая головой, выскакиваю из кухни и спешу по лестнице в свою комнату.

Что мы натворили?

Зачем я ответила на поцелуй? Стоило просто отвернуться и уйти, но вместо этого я поддалась слабости и ответила на него.

Это неправильно.

Что мы наделали?

Глава 21

Артем

То, что произошло прошлой ночью, все еще крутится в моей голове, словно незабываемый сон. Не могу забыть вкус аппетитных, пухлых губ Златы, который до сих пор ощущаю у себя во рту. Мои руки покалывает от воспоминаний о прикосновениях к ее хрупкой талии и мягким, шелковистым волосам.